南水北调工程方案构想始于1952年国家主席毛泽东视察黄河。该工程主要为解决我国北方地区，尤其是黄淮海流域的水资源短缺问题。工程分东、中、西三条线路，与（ ）四大江河的联系，构成以“四横三纵”为主体的总体布局，以利于实现中国水资源南北调配、东西互济的合理配置格局。